ভারতের ৭৯তম স্বাধীনতা দিবসের আগে আন্তর্জাতিক মহল থেকে এল এক বড় সম্মান। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটস রাজ্য আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করেছে, প্রতি বছর ১৫ অগস্ট ‘ইন্ডিয়া ডে’ হিসেবে পালন করা হবে। এই সিদ্ধান্ত শুধুমাত্র ভারতের স্বাধীনতা দিবসকে সম্মান জানানোর জন্য নয়, বরং আমেরিকার মাটিতে বসবাসকারী ভারতীয় বংশোদ্ভূত মানুষের অসামান্য অবদানকেও স্বীকৃতি দেওয়ার উদ্দেশ্যে নেওয়া হয়েছে।
ম্যাসাচুসেটসের গভর্নর মোরা হিলি এই বিশেষ ঘোষণা করেন। একইসঙ্গে বোস্টন শহরের মেয়র মিশেল উ-ও আলাদা ঘোষণাপত্র জারি করে ১৫ অগস্টকে ‘ইন্ডিয়া ডে’ হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছেন।
এই ঘোষণার পর স্বাভাবিকভাবেই প্রবাসী ভারতীয়দের মধ্যে আনন্দ ও গর্বের পরিবেশ তৈরি হয়েছে। কারণ, এটি শুধু একটি দিনের স্বীকৃতি নয়—এটি ভারতীয় সংস্কৃতি, ঐতিহ্য এবং পরিশ্রমের আন্তর্জাতিক সম্মান।ম্যাসাচুসেটস প্রশাসনের বক্তব্য অনুযায়ী, ভারতীয় বংশোদ্ভূত মানুষ স্বাস্থ্য পরিষেবা, তথ্যপ্রযুক্তি, শিক্ষা, বায়োটেকনোলজি, ব্যবসা-বাণিজ্য এবং জনসেবাসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছেন। তাঁদের নিষ্ঠা ও সাফল্য রাজ্যের অর্থনীতি এবং সমাজকে আরও সমৃদ্ধ করেছে। শুধু তাই নয়, ভারতীয় সম্প্রদায়ের সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ডও আমেরিকার বহুসাংস্কৃতিক সমাজকে আরও সমৃদ্ধ করেছে।
এই ঘোষণায় বিশেষভাবে উল্লেখ করা হয়েছে ‘ফাউন্ডেশন অব ইন্ডিয়ান আমেরিকানস–নিউ ইংল্যান্ড’-এর মতো সংগঠনগুলির কথা। দীর্ঘদিন ধরে তারা সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান, শিক্ষাবৃত্তি, সামাজিক উদ্যোগ এবং ভারত-আমেরিকা সম্পর্ককে আরও গভীর করার লক্ষ্যে নানা গুরুত্বপূর্ণ কাজ করে চলেছে। এদিকে বোস্টন শহরের সঙ্গে ভারতের সম্পর্কও দিন দিন আরও মজবুত হচ্ছে। সম্প্রতি বোস্টনে ভারতের নতুন কনস্যুলেট জেনারেল চালু হয়েছে, যা দুই দেশের কূটনৈতিক সম্পর্ককে নতুন মাত্রা দিয়েছে।
এছাড়াও ‘সেল বোস্টন ২৫০’ অনুষ্ঠানে ভারতীয় নৌবাহিনীর প্রশিক্ষণ জাহাজ ‘আইএনএস সুদর্শিনী’-র অংশগ্রহণ দুই দেশের বন্ধুত্বের আরেকটি উজ্জ্বল নিদর্শন হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। ম্যাসাচুসেটস প্রশাসন জানিয়েছে, প্রতি বছর ১৫ অগস্ট উপলক্ষে রাজ্যজুড়ে নানা অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হবে। থাকবে জাতীয় পতাকা উত্তোলন, সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান, ভারতীয় ঐতিহ্য তুলে ধরার বিশেষ আয়োজন এবং কমিউনিটি উদযাপন। এর মাধ্যমে নতুন প্রজন্মের কাছেও ভারতের ইতিহাস, সংস্কৃতি এবং স্বাধীনতার চেতনা পৌঁছে দেওয়ার উদ্যোগ নেওয়া হবে।
বিশ্বের বৃহত্তম গণতন্ত্র হিসেবে ভারতের গুরুত্ব আজ আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রেও ক্রমশ বাড়ছে। ম্যাসাচুসেটসের এই সিদ্ধান্ত সেই সম্মানেরই একটি প্রতিফলন। এটি শুধু একটি আনুষ্ঠানিক ঘোষণা নয়—বরং ভারত ও আমেরিকার মানুষের মধ্যে পারস্পরিক শ্রদ্ধা, সহযোগিতা এবং বন্ধুত্বের এক শক্তিশালী বার্তা। ১৫ অগস্ট এখন শুধু ভারতের স্বাধীনতার স্মৃতি বহন করবে না, ম্যাসাচুসেটসে এটি হয়ে উঠবে ভারতীয় ঐতিহ্য, সংস্কৃতি এবং প্রবাসী ভারতীয়দের সাফল্য উদযাপনের দিনও।